A Pedagogia Freinet, proposta de educação cooperativa e popular, baseada essencialmente na liberdade de expressão, na cooperação, no intercâmbio, no trabalho criativo, na investigação experimental e na afetividade, propagou-se pelo mundo, determinando a fundação, em 1957, da Federação Internacional dos Movimentos da Escola Moderna-FIMEM, que reúne, hoje, educadores e pesquisadores de aproximadamente 40 países. A ABDEPP/Freinet é um movimento oficialmente filiado à FIMEM. A FIMEM é administrada por um Conselho de Administração (CA) composto por membros de diferentes países. Na RIDEF de 2008, ocorrida no México, foram eleitos os seguintes membros:
Apesar de inovadora, a proposta freinetiana não é nova. Foi lançada, nos anos vinte, pelo educador francês Célestin Freinet, líder e fundador do Movimento da Escola Moderna-MEM, também denominado Movimento Freinet. Embora não sendo nova, a cada dia se renova. Sua atualização se dá pelo intercâmbio realizado, entre seus praticantes e estudiosos de diferentes pontos do mundo. Intercâmbio esse estimulado e favorecido por uma gama de iniciativas empreendidas pelos Movimentos da Escola Moderna Regionais, Nacionais e pela FIMEM: Reuniões, Encontros, Seminários, Jornadas de Estudos, Estágios, Correspondência Nacional e Internacional, Publicações diversas, Comissões Internacionais de Trabalho e a RIDEF (Reunião Internacional Dos Educadores Freinet).
No período de 2000 a 2003 Maria Lucia dos Santos foi representante do Brasil no Conselho Administrativo da FIMEM. . Leia mais sobre o Brasil na Fimem